In de Australische deelstaat New South Wales is een grote stap gezet voor de bescherming van koala's. De overheid heeft de plannen voor een nationaal park van ongeveer 475.000 hectare goedgekeurd. Het gebied moet leefruimte bieden aan koala's en andere bedreigde diersoorten.
Bescherming op deze schaal kan waardevol zijn omdat dieren voldoende aaneengesloten bos nodig hebben. Versnippering, ontbossing en veranderende omstandigheden maken het voor soorten moeilijker om een veilige leefomgeving te behouden.
De beslissing betekent nog niet dat alle plannen al zijn uitgevoerd. Ook bestaat discussie over een deel van de financiering via koolstofkredieten. Voorstanders van natuurbehoud spreken desondanks van een belangrijke overwinning na jaren van inzet.
De concrete stap is een politiek en juridisch akkoord voor grootschalige bescherming. Wat dit op langere termijn betekent voor de koalapopulatie, zal nog moeten blijken.